Met vlijtig detailwerk en veel technisch vernuft maken autofabrikanten steeds zuiniger modellen. Ingrepen die een procent besparing leveren maken hen al blij, combineer er een paar en je hebt vijf of tien procent. Maar de automobilist kan zelf nóg meer bereiken. Verstandig rijden brengt zomaar 15% verbruiksbesparing. We geven een paar tips…

Langere tijd promoot de overheid, via de SenterNovem-organisatie, al een zuinige rijstijl als ‘Het Nieuwe Rijden’. Vroeg opschakelen, ver vooruit kijken om onnodig hard remmen te voorkomen, geen stoplichtsprintjes en zo meer.

Naast optimalisering van de rijstijl zijn er ook heel wat punten in onderhoud en bediening van de auto die de zuinigheid beïnvloeden. Ze hebben te maken met rolweerstand, luchtweerstand en extra energieverbruikers. We lopen ze even langs.

Bandenspanning
Rijden geeft rolweerstand, en een heel belangrijke factor daarin zijn de banden. Lage rolweerstand is nu een hoofdpunt bij de ontwikkeling van nieuwe banden, zoals de Michelin EnergySaver, die volgens de fabrikant zo 3% brandstof spaart tegenover de ‘gemiddelde’ band. Overweeg bij vervanging van banden een type met lage rolweerstand, alle grote bandenmerken hebben ze nu.

Alleen blijft van die lage rolweerstand niets over als de bandenspanning te laag is. Je kunt juist wat extra sparen door de (hogere) spanning voor volle belading aan te houden, kost maar iets aan comfort tegenover de aanbevolen ‘rijder-alleen’ spanning. Te lage spanning kost gauw een paar procent extra verbruik. Goed bijhouden dus.

Bewakingssysteem
Heeft de auto een waarschuwingssysteem voor bandenspanning? Helaas helpt dat pas als het de werkelijke spanning kan aangeven. De meeste waarschuwers kunnen dat niet. Ze meten indirect, op wieltoerental. Bij een slappe band verkleint de afrolomtrek van het wiel en constateert het systeem een hoger wieltoerental. Dat is pas meetbaar bij vrij fors spanningsverlies, vanaf zo’n 0,3 bar. En het is een vergelijkingssysteem, alleen als één wiel afwijkt. Staan alle banden 0,5 bar onder de juiste spanning, dan waarschuwt het systeem niet. Als universeel accessoire zijn echte meetsystemen voor bandenspanning leverbaar.

Overbodige ballast
De tweede factor voor rolweerstand is gewicht. Sleep geen onnodige bagage mee in de auto, zoals dragers en dakkoffer die na de vakantie nog een tijdje blijven zitten. Extra gewicht kost nogmaals extra brandstof bij optrekken.
Nu is dat gewicht bij dragers en koffers niet enorm groot. Wel de extra luchtweerstand, die ze bij hogere snelheid opwekken. Boven 80 km/h is luchtweerstand de belangrijkste rijweerstand. Dakdragers, caravanspiegels en dergelijke eraf dus als ze niet nodig zijn.

Energieverbruikers
U rijdt overdag ook met licht aan? Prima voor de veiligheid. Alleen heeft u wel voor een kleine 200 W stroomverbruik, die de motor moet leveren. Dagrijlicht kan als accessoire gemonteerd worden en verbruikt veel minder. Zelfs bijna niets, in het geval van zeer helder dagrijlicht met lichtdioden.

Elektrische verwarming is nog meer een stroomvreter. Veel, maar niet alle auto’s zetten vanzelf na een minuut of tien de achterruit- en spiegelverwarming uit, samen gauw goed voor 300 W. Gebeurt dit niet automatisch, doe het dan met de hand zodra de ruiten of spiegels vrij zijn. Denk ook aan de stoelverwarming!

Zuinig met klimaat
Een auto zonder airco is wel wat behelpen, tegenwoordig. Ook op vochtige dagen is een airco fijn, om snel de ruiten te ontwasemen. Airco droogt de ventilatielucht, waar het klimaat in de auto wel bij vaart. Maar ja, als die airco aan de slag moet pakt hij bij normale kruissnelheid een procent of drie tot vijf extra motorvermogen, dus extra verbruik.

Als het niet heet is buiten, gewoon lekker warm in de auto, kan de koeling best uit. Als u dan maar niet vervolgens een raam openzet voor ‘frisse lucht’, want dat is weer vrij desastreus voor de luchtweerstand. Laat dan liever de klimaatregeling van de auto werken.

Snelheidsregelaar
Het Nieuwe Rijden beveelt gebruik van een cruise control aan. In het kleine en drukke Nederland is het vaak te druk op de weg, dus moet de cruise control vaak uit en weer aan. Adaptieve cruise control die zelf zonodig de snelheid bijregelt zou een uitkomst zijn, maar is nu nog voorbehouden aan vrij dure autotypes.

Toch blijft ook gewone cruise control interessant. Wie een verbruiksmeter in het dashboard heeft ziet het zo, een auto begint echt te drinken bij optrekken. Rijden op snelweg of buitenweg met steeds wat wisselende snelheid betekent heel vaak weer een beetje optrekken. Een cruise control zorgt voor een regelmatiger snelheid en dat spaart brandstof.

Daarom loont het de moeite toch zo vaak mogelijk cruise control te gebruiken. Bij (af)remmen of ontkoppelen gaat ‘ie altijd vanzelf uit, dat is het probleem niet. Bij drukte steeds opnieuw inschakelen is ongemak, maar kan wel drie tot vijf procent van het gemiddeld verbruik afknabbelen (veel meer als je puur naar het snelwegverbruik kijkt).