Wie de accu heeft, heeft de toekomst. Dat lijkt het huidige motto in de autotechniek. Dus willen autofabrikanten toegang tot accutechniek, en controle over de accuproductie. De gevestigde accufabrikanten zijn zeer in trek. Honda wil nu samen met GS Yuasa de fabricage van Li-ion-cellen opzetten. Productie van voldoende accu’s wordt de komende jaren een groot probleem…

Net als Toyota zou Honda best willen overstappen van NiMH naar Li-ion-accu’s in hun hybride-auto’s. Maar zo goed als Toyota is Honda daar heel omzichtig mee.
Is Li-ion wel helemaal veilig, gaat het net zo lang mee als NiMH, vraagt men zich nog af. En kan het goedkoper, want lithium-ion-cellen zijn nog erg kostbaar. Dan moeten er ook nog fabrieken komen die genoeg Li-ion-accucellen kunnen produceren, voordat de groeiende hybrideprogramma’s van Toyota/Lexus en Honda erop kunnen overstappen.

Tweede samenwerking
De directies van Honda en GS Yuasa, naar eigen zeggen derde grootste fabrikant van auto-accu’s ter wereld, hebben zich voorgenomen volgend voorjaar samen een bedrijf op te zetten. Dat concentreert zich op ontwikkeling en productie van Li-ion-accu’s voor auto’s.

Het zwaartepunt ligt bij Yuasa, dat 51% van de aandelen krijgt. Ook komt het hoofdkantoor van het nieuwe bedrijf bij hen, en moet de nieuwe fabriek op hun terrein verrijzen. Niet meer dan logisch, is dat de Li-ion-techniek van Yuasa als uitgangspunt zal dienen.

Dit jaar heeft GS Yuasa in een vergelijkbare overeenkomst Lithium Energy Japan opgezet. Partners daarin zijn Mitsubishi Co. en Mitsubishi Motors Co., waarbij ook hier Yuasa 51% van de aandelen houdt. In de zomer legde Yuasa de hand op een stuk land, waar al in 2009 een fabriek van Yuasa’s Li-ion-cellen moet draaien. Die gaat eerst leveren aan Mitsubishi.

Veelzeggende cijfers
Er zijn bij Lithium Energy Japan al van veel andere kanten aanvragen gekomen. Naast de behoefte van Mitsubishi’s auto-afdeling, en de andere bedrijven van de Mitsubishi-groep. De Lithium Energy Japan-fabriek zal 200.000 cellen per jaar gaan maken.

Een accupack van een moderne hybride